Introdução

Shen na prática: cognição, sono, memória e o imperador dos órgãos

No artigo anterior aprendemos o que é Shen: a consciência que reside no Coração, a substância vital mais subtil e uma expressão da nossa humanidade. Neste artigo aprofundamos as funções concretas de Shen na vida quotidiana: como molda o pensamento, determina o sono, mantém a memória, colore as emoções e sustenta a sabedoria. Também veremos por que razão o Coração, como residência de Shen, é chamado o "imperador" de todos os órgãos.

A base biológica de Shen: Jing e Qi como fundamento

Shen é imaterial, mas segundo a MTC necessita de uma base material. Essa base é fornecida por Jing e Qi. O Shen do feto forma-se a partir do Jing pré-natal da mãe e do pai. Depois do nascimento, esse Jing é armazenado nos Rins, que fornecem assim a base biológica profunda para Shen. Shen depende também do Jing pós-natal, produzido diariamente a partir de alimentos e bebidas através das funções transformadoras do Baço e Estômago. Sem nutrição suficiente proveniente das duas fontes, Shen não consegue manter-se forte e claro.

Cognição: Shen como recetor da realidade

A cognição, isto é, a capacidade de receber estímulos, processá-los e responder-lhes, é uma expressão direta da atividade de Shen. Um Shen claro responde rapidamente, adequadamente e com nuance às informações fornecidas pelos sentidos. Um Shen obscurecido ou enfraquecido responde lentamente, de forma confusa ou inadequada. Clinicamente isto pode manifestar-se através de dificuldade de concentração, confusão, sensação de "andar num nevoeiro" ou lentidão cognitiva geral, sinais que na MTC são relacionados com o estado de Shen e do Coração.

Sono: o ancoramento noturno de Shen

O sono é uma das manifestações mais diretas da qualidade de Shen. Quando Shen está calmo e bem ancorado no Sangue do Coração, que constitui a sua base material, a pessoa adormece facilmente, dorme de forma contínua e acorda descansada. Quando Shen fica inquieto devido a Deficiência de Sangue do Coração, Calor perturbando o Coração ou tensão emocional que o afasta do seu ancoramento, podem surgir insónia, pensamento excessivo antes de dormir, despertares frequentes ou sono agitado com sonhos vívidos. O tratamento dirige-se então a nutrir o Sangue do Coração e ancorar Shen.

Inteligência e memória: Coração, Baço e Rins trabalham juntos

Na MTC, a inteligência depende do Coração e de Shen. Um Coração forte e Shen claro favorecem rapidez de compreensão, clareza e perspicácia. Um Coração fraco e Shen obscurecido podem resultar em pensamento lento e dificuldade em assimilar informação nova. A hereditariedade também desempenha um papel: o Jing pré-natal dos Rins contribui para a força constitucional recebida ao nascimento e, portanto, para a base inata da inteligência.

A memória possui duas dimensões. A memória de trabalho, a capacidade de reter nova informação durante o estudo ou trabalho, depende principalmente de Shen e do Coração. A memória de longo prazo, a capacidade de recuperar acontecimentos passados, depende de Shen e do Coração, mas também do Baço, que organiza o pensamento, e dos Rins, associados à memória mais profunda. Por isso, os problemas de memória são abordados na MTC de forma multifatorial.

Ideias, sabedoria e compreensão

Shen não é apenas a base da memória factual e do pensamento lógico; relaciona-se também com criatividade, sabedoria e autoconhecimento. As nossas ideias, projetos e sonhos de vida, a visão que dá direção à nossa existência, surgem de um Shen saudável. Hun, a Alma Etérea do Fígado, também desempenha um papel: juntamente com Shen participa no núcleo criativo da consciência humana.

A sabedoria é fruto de um Coração forte e de Shen saudável: a capacidade não apenas de possuir conhecimento, mas de o aplicar sabiamente e no momento adequado. A compreensão, entendida como autoconhecimento e autorreconhecimento, é igualmente uma função de Shen: a capacidade de reconhecer e interpretar as nossas próprias emoções, perceções e sentimentos.

O Coração como imperador de todos os órgãos

Uma das afirmações mais características da MTC é que o Coração é o "imperador" de todos os órgãos. Isto está diretamente relacionado com Shen. Todas as emoções, mesmo quando afetam principalmente outro órgão, como a raiva o Fígado, a tristeza o Pulmão ou o medo os Rins, só podem ser conscientemente sentidas porque Shen reside no Coração. O Fígado não sente por si mesmo a raiva e o Pulmão não experimenta por si mesmo a tristeza; estes órgãos carregam o padrão emocional e são afetados por ele. É Shen que experiencia a realidade emocional. Daí a posição central do Coração na vida emocional e o estatuto imperial que lhe é atribuído na MTC.