Manutenção das substâncias corporais e dos órgãos
Manutenção: o Qi como guardião da estrutura e das substâncias
Além das funções de transformação e transporte, o Qi desempenha outra função essencial: conter e manter. Segundo a MTC, o Qi contribui para manter substâncias e estruturas no seu lugar adequado — o Sangue dentro dos vasos, os órgãos internos devidamente sustentados e os líquidos corporais protegidos contra perdas inadequadas.
Manter o Sangue dentro dos vasos
Uma das expressões mais diretas desta função é a capacidade do Qi de manter o Sangue dentro dos vasos sanguíneos. Segundo a teoria da MTC, o Qi retém e governa o Sangue para que permaneça nos seus trajetos normais. Quando o Qi enfraquece, esta capacidade pode diminuir. Este padrão é tradicionalmente descrito como "o Qi não consegue conter o Sangue" e pode estar associado a sangue na urina ou nas fezes, menstruação excessiva, aparecimento fácil de nódoas negras ou sangramento das gengivas.
O tratamento tradicional não se concentra apenas na hemorragia, mas também no fortalecimento do Qi, especialmente do Qi do Baço. Na MTC atribui-se ao Baço a função de manter o Sangue dentro dos vasos. Dependendo do padrão, podem ser utilizados Huang Qi, Bai Zhu e estratégias de acupuntura destinadas a tonificar o Qi do Baço.
Sustentar os órgãos na sua posição
A função de contenção e elevação do Qi também se relaciona com os órgãos internos. O Qi sustenta-os e ajuda a evitar o seu afundamento excessivo. Quando o Qi, sobretudo o Qi do Baço, permanece cronicamente enfraquecido, a MTC descreve um padrão denominado "afundamento do Qi do Baço". As manifestações tradicionais podem incluir prolapso uterino ou retal, sensação de peso para baixo e cansaço acentuado.
O Qi do Rim também possui uma importante função de retenção. Em particular, a MTC afirma que o Rim "agarra o Qi" recebido pelo Pulmão e assim apoia a inspiração. Quando o Qi do Rim está demasiado fraco para agarrar o Qi, a respiração pode tornar-se superficial ou difícil e a pessoa pode sentir que não consegue inspirar suficientemente fundo.
Prevenir perdas excessivas de líquidos
Outro aspeto da função de contenção consiste em evitar perdas inadequadas dos líquidos corporais. Wei Qi contribui para controlar a abertura e o fecho dos poros, enquanto outros sistemas funcionais ajudam a reter a urina e outros líquidos. Quando estas funções enfraquecem, podem surgir tradicionalmente transpiração espontânea durante o dia, perdas involuntárias de urina ou perda excessiva de outros líquidos.
Por isso, no diagnóstico da MTC é importante identificar qual sistema funcional está envolvido. A transpiração espontânea diurna pode estar associada à fraqueza do Wei Qi e do Qi do Pulmão; a perda urinária à fraqueza do Qi do Rim; e a salivação excessiva à fraqueza do Qi do Baço. A identificação do padrão subjacente determina a estratégia terapêutica.
Conclusão: o Qi como força estruturante e de contenção
A função de contenção demonstra que o Qi não se limita a transformar e movimentar substâncias. Também mantém limites, sustenta estruturas e evita perdas inadequadas. Segundo a MTC, a saúde requer portanto transformação e transporte adequados, mas também suficiente capacidade de contenção e manutenção.